AFC chốt lịch thi đấu vòng loại World Cup 2022: Nhẹ gánh nỗi lo

VHO- Đội tuyển bóng đá Việt Nam sẽ có 2 nhiệm vụ quan trọng năm 2021, đó là Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á và AFF Cup 2020. Mục tiêu của “Những ngôi sao vàng” không gì khác là phấn đấu lọt vào vòng loại cuối cùng Cúp thế giới, đồng thời bảo vệ chức vô địch sân chơi khu vực đã giành được vào năm 2018.

 ĐT Việt Nam không ngừng chuẩn bị cho các trận đấu tại Vòng loại World Cup 2022 Ảnh: VFF

Nhiệm vụ quan trọng cũng đồng nghĩa với áp lực nặng nề. Thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ cần có những bước đi vững chắc qua từng thử thách, từng mục tiêu và từng trận đấu một.

Chấp nhận thử thách

Trong thông báo mới nhất gửi tới các Liên đoàn thành viên, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) khẳng định sẽ nỗ lực để có thể tổ chức lượt trận thứ 7 và thứ 8 của vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á trong tháng 3. Trường hợp có bất cứ trận đấu nào của vòng loại thứ hai World Cup 2022 trong tháng 3 không thể hoàn tất do những hoàn cảnh bất khả kháng, AFC sẽ chọn thời hạn do Ban thi đấu AFC đặt ra. Những trận đấu có thể vẫn diễn ra theo thể thức sân nhà - sân khách hoặc thi đấu tập trung tại một địa điểm. AFC cho biết các hướng dẫn cụ thể sẽ thông báo đến các Liên đoàn tham dự giải theo đúng trình tự. Liên đoàn Bóng đá Việt Nam cũng cho biết để hoàn tất các trận đấu của lượt đấu thứ 7 và 8 trong điều kiện cho phép, các Liên đoàn phải bắt đầu công tác chuẩn bị cần thiết, thống nhất lịch di chuyển với các đội tuyển, bao gồm các biện pháp cách ly, những hạn chế liên quan. Điều này cũng đồng nghĩa lượt trận thứ 7 và thứ 8 được AFC ấn định lần lượt vào ngày 25.3 và 30.3, trong đó chuyến làm khách của ĐT Việt Nam đến sân Bukit Jalil của ĐT Malaysia trong khuôn khổ lượt 8 vào ngày 30.3 sẽ không phải bị hoãn thêm một lần nữa.

Điều này cũng làm “nhẹ gánh” nỗi lo cho thầy trò HLV Park Hang-seo bởi không chỉ có ĐT Việt Nam mà bất cứ đội bóng nào cũng vậy, tất cả đều rất mệt mỏi vì lịch thi đấu đã 2 lần bị dời do ảnh hưởng của dịch Covid-19, các nhà tổ chức cũng bớt đau đầu vì nếu vòng loại kéo dài sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tổ chức VCK FIFA World Cup năm sau tại Qatar. ĐT Việt Nam vừa có đợt tập trung cuối tháng 12.2020 để chạy đà cho những trận đấu tại Vòng loại World Cup 2022, mùa giải bóng đá chuyên nghiệp quốc nội gấp gáp diễn ra sớm hơn thường lệ cũng vì muốn thầy trò ông Park có nhiều thời gian chuẩn bị cho sân chơi này. Quan trọng hơn, từ thời gian đội tập trung, thời điểm V.League 2021 khởi tranh đến ngày làm khách trên sân Malaysia, HLV Park Hang-seo đã có những tính toán về điểm rơi phong độ của các cầu thủ cũng như lên sẵn kế hoạch tập luyện, kỹ, chiến thuật… nếu trận đấu lại bị hoãn thì lẽ nào mọi toan tính sẽ trở về con số 0?

Trận đấu tại Bukit Jalil vào ngày 30.3 diễn ra như kế hoạch cũng giúp ĐT Việt Nam có thêm thời gian để chuẩn bị cho 2 lượt trận gặp Indonesia và UAE vào tháng 6, đồng thời không ảnh hưởng đến kế hoạch chuẩn bị cho AFF Cup vào cuối năm. Với cá nhân HLV Park Hang-seo, trận Malaysia - Việt Nam không bị hoãn sẽ giúp ông bớt đi nỗi lo với lịch đấu dày đặc vào thời điểm cuối năm với Vòng loại U23 châu Á, SEA Games 31 và AFF Cup.

Và mục tiêu đầu tiên

ĐT Việt Nam đang đứng trước cơ hội thuận lợi để đi tiếp khi dẫn đầu bảng G Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á với 11 điểm sau 3 trận thắng (trước Indonesia, UAE và Malaysia) và 2 trận hòa (lượt đi và về với Thái Lan), xếp sau lần lượt là Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm), UAE (6 điểm nhưng đá ít hơn một trận) và Indonesia (0 điểm) đã chắc chắn bị loại. Theo điều lệ, 8 đội nhất bảng và 4 đội hạng nhì có thành tích tốt nhất sẽ lấy vé đi tiếp, đồng thời có một suất dự vòng chung kết Asian Cup 2023 mà không cần phải đá vòng loại. Theo HLV Park Hang-seo, mục tiêu của ĐT Việt Nam cần phải thắng 2 trận lượt về nữa mới mong có suất đi tiếp. Nhà cầm quân 63 tuổi không ngần ngại nói về mục tiêu của ĐT Việt Nam trước báo chí Hàn Quốc trong lần về thăm quê nhà mới đây: “Năm nay còn có AFF Cup nữa, nhưng vòng loại cuối cùng World Cup 2022 là mục tiêu lớn nhất. Chúng tôi phải chơi tốt 3 trận còn lại, mục tiêu là thắng ít nhất 2 trận. Việt Nam chưa từng vào đến vòng loại cuối cùng nên tôi muốn làm điều đó. Tôi đã nghe về việc thi đấu tập trung, và dù nó có trở thành hiện thực thì cũng không có gì tệ với chúng tôi cả. Tuy khó nhưng tôi muốn thử thách chính bản thân mình”.

HLV Park Hang-seo cũng từng khẳng định rằng chuyến làm khách trên sân Malaysia là trận đấu quan trọng nhất của ĐT Việt Nam ở 3 lượt trận còn lại tại bảng G. Kể từ thất bại trước chính ĐT Việt Nam tại Mỹ Đình ở lượt đi cuối năm 2019, ĐT Malaysia đã thay đổi rất nhiều trong lối chơi lẫn con người, họ có nhiều tham vọng khi hơn 1 năm qua đã nhập tịch nhiều cầu thủ ngoại. Mục tiêu của người Mã không gì khác là đánh bại ĐT Việt Nam tại Bukit Jalil vào ngày 30.3 để lấy ngôi đầu bảng G. Với ĐT Việt Nam, trận đấu này có ý nghĩa gần như quyết định đến mục tiêu có đi tiếp hay không, một kết quả không thua trước Malaysia sẽ giúp “Những ngôi sao vàng” vẫn nắm trong tay quyền tự quyết. Nếu thất bại, chúng ta cũng có thể nghĩ đến 1 suất đi tiếp dành cho những đội nhì bảng có thành tích tốt nhất nếu như có những kết quả khả quan trước Indonesia và UAE ở 2 lượt trận cuối.

ĐT Việt Nam chưa bao giờ lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup nhưng giờ đây, chúng ta đang có cơ hội thay đổi lịch sử. Để làm được điều này, thầy trò ông Park sẽ phải nỗ lực qua từng trận, nắm bắt từng cơ hội nhỏ nhất, xác định mục tiêu và chấp nhận thử thách để thực hiện mục tiêu đó. 

 VĨNH HY